El zinc refuerza el sistema inmune

Presente en carnes rojas y blancas, aunque también en lácteos, cereales y pescados, el requerimiento de este nutriente varía según las edades y los momentos de la vida. Si se lo combina con determinados probióticos, la función protectora se potencia


El sistema inmune es la principal barrera con la que cuenta el organismo para defenderse de las infecciones externas. Sin embargo, este proceso complejo de mucosas, anticuerpos y glóbulos blancos, puede “flaquear” o debilitarse por ejemplo ante la falta de descanso, el sedentarismo, el estrés y una mala alimentación.

Por eso, es fundamental que la dieta diaria incluya todos los nutrientes necesarios para gozar de una vida saludable. Entre éstos se cuenta el zinc, algo desconocido para aproximadamente un cuarto de la población mundial que presenta carencias de este mineral.

Si bien el zinc se encuentra en una gran variedad de alimentos, de acuerdo con el doctor Daniel De Girolami, médico nutricionista, integrante de la División Nutrición del Hospital de Clínicas José de San Martín y ex-presidente de la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN) "sus mayores concentraciones se dan en aquellos de origen animal: la carne vacuna, la porcina, la de aves, la de pescado y en los mariscos. También, aunque en menor medida es posible encontrarlo en huevos y lácteos".

"Además, el contenido de zinc es relativamente alto en nueces, semillas, legumbres y cereales sin refinar y bajo en tubérculos, cereales refinados, frutas y verduras", agregó el especialista presente durante la reunión a la cual asistió PRO-SALUD News.

"Dado que a menudo la ingesta de estos alimentos es insuficiente, puede ser apropiada la incorporación de este nutriente a través de productos lácteos con probióticos que también contienen zinc", admitió De Girolami en relación a la unión que pretende "potenciar" el efecto protector del organismo.

Entre las principales consecuencias de la carencia de zinc es posible mencionar el retraso en el crecimiento, las deficiencias inmunológicas, la hiposomia e hipogeusia (identificables básicamente por el descenso en el estado de ánimo), la tendencia a las diarreas crónicas y el retraso madurativo, evidenciable tanto en el crecimiento físico como en el desarrollo intelectual.

"El problema de la carencia de nutrientes en la dieta no es sólo local, sino también mundial, y se puede observar no sólo con el zinc sino también con otros sumamente importantes como el hierro. Para evitarlo es importante tener siempre en cuenta que una dieta debe ser suficiente, completa, equilibrada y armónica. Por eso, uno de los grupos de riesgo cuando pensamos en el déficit son aquellas personas que realizan planes de descenso de peso sumamente restringidos", refirió el doctor De Girolami y sumó que otros grupos comprometidos son "los ancianos, las embarazadas, los lactantes, las mujeres que toman anticonceptivos, los fumadores, los bebedores, los deportistas (pero porque tienen mayor exigencia) y quienes padecen enfermedades crónicas".

Sin embargo y aunque como apuntó el profesional, "a partir de la alimentación se pueden cubrir todos los requerimientos de nutrientes que tiene una persona", para proteger el sistema inmune no alcanza con los alimentos dado que, tal como afirmó el doctor Tomás Herrero, jefe de la sección de Alergia e Inmunología del Hospital Juan A. Fernández y del Sanatorio Mater Dei, también presente durante la reunión, "la inmunidad adquirida que es la que debe potenciar a la innata no sólo se refuerza son lo que comemos, sino que también necesita que llevemos adelante una vida organizada, que realicemos actividad física, no fumemos, comamos también frutas y verduras, descansemos, evitemos el estrés, dejemos de lado el cigarrillo y reduzcamos la ingesta de alcohol".

Requerimientos diarios de zinc
Aunque la ingesta variará según las características propias y necesidades de cada uno los parámetros son:
- Niños 0-12 meses: 5 miligramos
- Niños 1-10 años: 10 miligramos
- Mujeres mayores de 11 años: 12 miligramos
- Varones mayores de 11 años: 15 miligramos
- Embarazadas 15 miligramos
- Mujeres en lactancia 16-19 miligramos

Así, las referencias para aproximadamente alcanzar estas cantidades son:
* 200 mililitros de leche, 80 gramos de queso fresco y 250 gramos de pollo
* 250 gramos de carne, 100 gramos de queso fresco y un huevo
* Media taza de germen de trigo tostado y 250 gramos de pescado
* Una porción de cereal para desayuno fortificado, 200 mililitros de leche y 250 gramos de ave